La Roque sur Pernes
(altitude: 290m - population:
460 hab.)
Des vestiges de l'âge
de pierre taillée et du bronze prouvent que ce village, planté dans le roc
pour se défendre des invasions, fut habité depuis les temps les plus anciens.
Lorsqu'en 1274 tout le Comtat fut cédé à la papauté, il fut inféodé à divers
Seigneurs, la plupart italiens. Comme pour ses voisins, son rattachement à
la France date de 1792. Son château du XIe restauré à diverses époques le
domine (il ne se visite pas). Comme tous les villages perchés, la Roque-sur-Pernes
vit ses habitants l'abandonner dés la fin du XIXème siècle. Ce dépeuplement
s'accéléra encore après les guerres de 1914 et 1939 au point qu'en 1950 les
Roquerois n'étaient plus que quelques dizaines… C'est alors qu'il fut sauvé
par les Banatais! Qui étaient les Banatais? Les habitants du Banat, une vaste
région marécageuse reprise aux Ottomans par l'Autriche en 1718. Son gouverneur,
le Comte de Mercy, d'origine Lorraine fit venir des centaines de colons d'origine
Alsacienne et Lorraine qui asséchèrent les terres et construisirent 150 villages
dont plusieurs portent ainsi des noms français. Après la première guerre mondiale
le Banat fut partagé entre la Hongrie, la Roumanie et la Yougoslavie. La population
banataise, bombardée, assassinée, déportée. Quelques dizaine de milliers seulement
(sur prés de 500.000) purent après 1945 se réfugier vers des lieux relativement
hospitaliers. C'est alors qu'intervient Jean Lamersfeld, banatais d'origine
devenu Ministre des Finances en Roumanie. Il intervient auprès de Robert Schumann,
Président du Conseil pour qu'il facilite l'accueil des réfugiés Banatais en
France. 10.000 d'entres eux seront accueillis triomphalement à Colmar. Lamersfeld
ne s'arrête pas là, connaissant la situation de la Roque, village abandonné,
il imagine d'y faire venir des Banatais. Aidé par le Maire de la Roque, Edouard
Delbeque, et par J.Boissier, préfet du Vaucluse, il permet à quelques familles
(dix huit de 1950 à 1960) de s'y installer et elles ressuscitèrent le village
de la Roque comme leurs ancêtres avaient transformé le Banat (La Roque compte
actuellement 460 habitants).