La Roque sur Pernes

(altitude: 290m - population: 460 hab.)

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Des vestiges de l'âge de pierre taillée et du bronze prouvent que ce village, planté dans le roc pour se défendre des invasions, fut habité depuis les temps les plus anciens. Lorsqu'en 1274 tout le Comtat fut cédé à la papauté, il fut inféodé à divers Seigneurs, la plupart italiens. Comme pour ses voisins, son rattachement à la France date de 1792. Son château du XIe restauré à diverses époques le domine (il ne se visite pas). Comme tous les villages perchés, la Roque-sur-Pernes vit ses habitants l'abandonner dés la fin du XIXème siècle. Ce dépeuplement s'accéléra encore après les guerres de 1914 et 1939 au point qu'en 1950 les Roquerois n'étaient plus que quelques dizaines… C'est alors qu'il fut sauvé par les Banatais! Qui étaient les Banatais? Les habitants du Banat, une vaste région marécageuse reprise aux Ottomans par l'Autriche en 1718. Son gouverneur, le Comte de Mercy, d'origine Lorraine fit venir des centaines de colons d'origine Alsacienne et Lorraine qui asséchèrent les terres et construisirent 150 villages dont plusieurs portent ainsi des noms français. Après la première guerre mondiale le Banat fut partagé entre la Hongrie, la Roumanie et la Yougoslavie. La population banataise, bombardée, assassinée, déportée. Quelques dizaine de milliers seulement (sur prés de 500.000) purent après 1945 se réfugier vers des lieux relativement hospitaliers. C'est alors qu'intervient Jean Lamersfeld, banatais d'origine devenu Ministre des Finances en Roumanie. Il intervient auprès de Robert Schumann, Président du Conseil pour qu'il facilite l'accueil des réfugiés Banatais en France. 10.000 d'entres eux seront accueillis triomphalement à Colmar. Lamersfeld ne s'arrête pas là, connaissant la situation de la Roque, village abandonné, il imagine d'y faire venir des Banatais. Aidé par le Maire de la Roque, Edouard Delbeque, et par J.Boissier, préfet du Vaucluse, il permet à quelques familles (dix huit de 1950 à 1960) de s'y installer et elles ressuscitèrent le village de la Roque comme leurs ancêtres avaient transformé le Banat (La Roque compte actuellement 460 habitants).